Nonno Graziano e la gamba di legno

Siamo agli inizi del 1918, più precisamente il 19 gennaio, e ci troviamo sul gruppo del Monte Grappa, dove si è spostato il fronte della Prima Guerra Mondiale, fra le trincee del Valderoa.

Fra pochi mesi la guerra finirà; l’armistizio con l’Austria sarà firmato a Villa Giusti nei pressi di Padova il 3 novembre 1918.

Il sottotenente Graziano Marchioni, 7° Reggimento Alpini

Ma le tragiche conseguenze di quella guerra non finiranno per il Sottotenente di complemento Graziano Marchioni; durante l’ennesimo assalto all’arma bianca guidato contro le trincee nemiche viene gravemente ferito dallo scoppio di una granata che gli crivella letteralmente la gamba destra, asportandogli di netto il tallone.

Trasportato d’urgenza nell’ospedale da campo, il colonnello medico è costretto ad amputargli la gamba sopra alla caviglia, nella speranza di salvargli la parte restante dell’arto.

Ma le ferite riportate sono troppo gravi, la gamba va in cancrena e subentra la setticemia.

Pur di salvargli la vita il colonnello medico lo sottopone ad un ulteriore intervento e gli amputa l’intera gamba destra, lasciandogli solo un moncherino.

Le condizioni del ferito sono disperate al punto che viene chiamato il cappellano militare, il quale gli somministra gli oli santi.

Il mattino seguente Graziano si risveglia dal coma di fronte all’incredulità generale, tutti lo avevano già dato per morto considerando anche la grande quantità di sangue che aveva perso subendo ben due amputazioni.

Il colonnello lo rassicura che il moncherino che gli ha lasciato è rimasto “vivo” e quindi potrà godere della sensibilità dell’organo amputato, fatto che gli permetterà di camminare con l’aiuto del bastone.

All’ospedale da campo si ripresenta il cappellano militare che benedice il ferito e piegandosi su di lui gli sussurra: “Marchioni, ringrazia la Madonna che ti ha salvato!”.

Il colonnello medico che si era tenuto in disparte, rivolto di spalle al cappellano per sottolineare la sua contrarietà, si gira di scatto e lo fulmina gridando: ”Marchioni, ringrazia i co….ni di tuo padre!”.

Un modo piuttosto rude, decisamente militaresco, per sottolineare che se era ancora vivo lo doveva a quello che oggi diremmo “il suo DNA”, ma che a quel tempo non era ancora entrato nel linguaggio comune, essendo ignoto anche alla scienza.

Inizia per il mutilato Marchioni un lungo (venticinque giorni) e sofferto pellegrinaggio attraverso le strutture sanitarie delle retrovie, gravemente compromesse dalla guerra, finché da un ospedale all’altro approda finalmente all’Ospedale Militare di Fiesole (FI), una struttura sanitaria specializzata nel recupero dei soldati mutilati.

Lo dichiara Graziano nella lettera che scrive il 4 marzo 1918 a Aristide Pugnali, il fratello maggiore della sua amata “Ena”, come la chiama nelle numerose lettere che le ha inviato dal fronte.

La riporto integralmente perché è un limpido esempio dell’altruismo di questo ragazzo di 23 anni, che si preoccupa delle condizioni in cui versa la famiglia Pugnali, sottoposta alle dure condizioni provocate dalla terribile occupazione austriaca, minimizzando al contempo le sofferenze da lui subite.

A Fiesole dovrà sottoporsi a numerose prove per adattare l’arto artificiale e intraprenderà un lungo percorso di riabilitazione che gli permetterà di muoversi con l’ausilio del bastone.

Nel frattempo si prepara per acquisire un titolo di studio riconosciuto dallo stato, perché quelli di cui era in possesso (era una specie di geometra) erano stati rilasciati da istituti privati, che all’epoca non erano parificati.

Era arrivato al 7° Regg.to Alpini, Battaglione Pieve di Cadore, il 16 settembre 1914, che non aveva ancora compiuto vent’anni e riesce a ritornare a casa il 1 aprile 1919 già ventiquattrenne.

Al suo ritorno la mamma Elena gli consegna un pacco di lettere inviate da Elena Pugnali; dopo la ritirata di Caporetto la posta militare non era più stata consegnata al soldato destinatario nel luogo in cui era di stanza, ma all’indirizzo del suo domicilio.

Si presenta come privatista alla Regia scuola normale femminile di Belluno e il 10 luglio 1919 consegue la Licenza Normale (praticamente, il diploma di maturità magistrale), che gli consentirà, in seguito, di ricevere la nomina di segretario comunale di Ormelle.

Mi piace riportare anche la sua pagella originale,(gelosamente conservata come tanti altri documenti da nostra madre, la “vestale” della famiglia Marchioni), che nella parte inferiore, a destra, reca una nota particolare: “Esonerato dalla prova di Educazione fisica perché militare”.

Si era ritrovato in mezzo a ragazzi e ragazze ben più giovani, lui con tanto di bastone, ma la commissione esaminatrice, con estrema discrezione, non aveva fatto alcun cenno alla sua menomazione!

Tanti anni dopo, seduto in cucina al suo solito posto, teneva suo pronipote Paolo (mio figlio) a cavallo della sua gamba, lo faceva saltellare sollevandola e gli cantava una canzoncina che probabilmente da giovane aveva cantato ai suoi figli.

Trotta trotta cavallo galoppa

col tuo bel cavalier sulla groppa

trotta trotta cavallo di legno

che al mercato ti voglio portar.

Febbraio 1918 Fiesole 4. 3. 18

Caro Sig. Aristide,

giorni fa ricevetti dopo tanti giri per gli Ospedali diverse cartoline sue e di Gaetano e con la sua lettera del 16 tutte indirizzate alla Compagnia.

Finché fui lassù al fronte non mancai di scriverle a lei come a Gaetano, ma da quando disgrazia ha voluto ch’io fossi ferito non ho più potuto. Fui ferito il 19 Gennaio sul monte Grappa e da allora passai da un Ospedale all’altro finché 19 giorni fa giunsi a Fiesole.

Ho visto la morte da vicino, perché le mie ferite erano gravi, ma ora mi trovo quasi guarito, ma a caro prezzo.

Le dico a caro prezzo perché ho perduto la gamba destra che mi è stata amputata sopra al ginocchio.

È una notizia che le farà molto dispiacere quella che le dò, ed avrei quasi voluto nascondergliela fino a quando ci fossimo potuti vedere, ma non avrei potuto continuare a scriverle sempre bugie.. con me è stato ferito anche l’altro mio fratello sottotenente il medesimo giorno e nello stesso assalto, si figuri eravamo della medesima compagnia!

Ma lui fortunatamente molto meno di me ed ora è guarito e si trova qui in licenza e ripartirà il 12 per il fronte.

Dal tempo di quella disgraziata ritirata le cose sono andate tutte alla rovescia. Neanche della mia famiglia non ho potuto sapere più niente.

La sua famiglia è rimasta di là. Mio fratello passò il giorno 12 per Bigolino (12 novembre) e trovò la Gigia che andava a S. Antonio credo, su una collina lì attorno dove era già la Elena e papà e mamma e dove s’era rifugiata tutta la popolazione di Bigolino. Altro non seppi perché lui lo stesso giorno passò il Piave. Ora son contento sentire da lei che siano sistemati a Vittorio Veneto, forse non staranno tanto male!

Coraggio Aristide, e sopra tutto non si faccia cattivo sangue, credo lei si troverà benino lì al suo posto.

Se le potrò essere utile in qualche cosa mi scriva ch’io sarò sempre contento di avere sue nuove e in ciò che potrò non mancherò. Io rimarrò qui per molto tempo, finché vorranno applicarmi l’arto artificiale e la cosa è piuttosto lunga finché con esso devo abituarmi a camminare. Spero che potrò arrivare a camminare abbastanza bene.

Le invio tanti saluti affettuosi; quando se scriverà a Gaetano me lo saluterà tanto.

Suo aff.mo

Marchioni Graziano

Sottotenente

Ospedale M.re di Fiesole

(Firenze)

La pagella della Regia Scuola Normale Femminile di Belluno, 10 luglio 1919